Curry＆Cafe Shibabe　
――19年目を迎える、やさしいカレーの時間
　
備前市香登本にある 「Curry＆Cafe Shibabe」。
今回お話を伺ったのは、オーナーの 柴部 泉さんです。
　
専業主婦だった柴部さんが、「何か新しいことを始めたい」と思い立ったのは50代半ばのころ。
「私でもできるかな」と考え、生まれ育ったこの地でカレー屋を開くことにしました。
それから19年。決して平坦な道のりではなく、思うようにいかない時期もあったといいますが、その都度、新しい挑戦を重ね、地域やお客さまに支えられながら今日まで続けてきました。

カレーを味わうだけでなく、心までくつろげるのがShibabeの魅力です。
「ほっと一息つける時間を過ごしてほしい」という思いを込めて、料理やお店づくりに数々の工夫を重ねています。
そのこだわりを紹介します。

調理への想い
　
健康や地産地消を大切にしながら、日々の料理づくりに向き合っています。
水は「自然回帰水」と「πウォーター」、塩はフランス・ゲランド産。
お米は近所の農家の方に精米したお米を届けてもらっています。
　
カレーのとろみは小麦粉ではなく、ほとんどが野菜から。
野菜を形がなくなるまでじっくり煮込むことで、自然な甘みが引き出されます。
そのやさしい甘みが辛さをやわらげ、大人も子どもも安心して食べられるカレーになります。

２種類のルー

カレーの味を決めるルーは、２種類を用意しています。
ひとつは、瀬戸内の海の幸をいかしたもの。
カニやエビから丁寧にとった出汁は、シーフードや野菜のカレーとよく合います。
もうひとつは、国産の牛すじと鶏ガラを煮込んで仕上げたもの。
コクと深みのある味わいで、ビーフカレーやヒレカツカレーにぴったりです。
野菜の甘みと出汁の旨みが重なり、ひと口目から豊かな味わいが広がります。

多彩なメニュー
　
Shibabeのカレーは、定番からオリジナルまで幅広く楽しめます。
野菜やシーフードのカレーは素材の持ち味をいかしたやさしい味わい。
サーロインステーキカレーやヒレカツカレーは、食べごたえたっぷりで特別感があります。
　
さらに、備前カレーやチキンカレーといった独自のメニューも。
ここでしか味わえない一皿に出会えるのも、このお店の魅力です。
カレーだけではありません。
シチューやドリア、予約制のちらし寿司まで、家庭的であたたかい料理が並びます。
主婦のころから来客が多く、自然に料理を作っていたという柴部さんらしさが、メニューの幅広さにつながっているのかもしれません。

特別なレトルトカレー「クレオパトラカレー」
　
少し特別なレトルトカレーとして人気なのが「クレオパトラカレー」。
マスカットワインとマスカットジャムを加えた、華やかで上品な味わいです。
　
“美しく輝く女性のためのカレー”として名付けられ、パッケージも女性らしさを意識。
贈り物や、自分へのご褒美としても選ばれています。
三越伊勢丹のふるさと納税にとりあげられたり、【ANAのプロが選ぶ返礼品】のカレー部門で全国ベストテンに入った、ちょっと贅沢なカレーです。

インテリア

店内は、小さな美術館のよう。
人間国宝の備前焼や文化勲章作家の絵画を展示し、訪れる人の目を楽しませています。

また、お正月やひな祭りには、柴部さんが長年集めた小物を飾り、季節感を大切に。
庭に咲いた花をテーブルに添えることで、自然のやさしさも感じられます。

器

本当は備前焼で提供したかったと話す柴部さん。
しかしカレーと色が近く、料理が映えにくいことから、見た目を引き立てる器を選びました。
ただし唯一、「備前カレー」だけは備前焼の器で提供しています。
土地の魅力をそっと感じられる工夫です。

イベント
　
Shibabeは、食事を楽しむだけではなく、ゆったりと人が集い、心を休められる場でもあります。
店内ではジャズコンサートが開かれ、カレーを味わったあとにコーヒーを片手に音楽を聴く――。
そんな、ちょっと特別であたたかな時間を過ごせます。

これからも感謝とともに
　
取材の終わりに、柴部さんは静かにこう話してくださいました。
　
「いつもお客様に感謝しています。 地域やいろいろな方のおかげで、ここまでやってこられました。
これからも感謝の気持ちを忘れずに続けていきたいです。」
その言葉の通り、お店には柴部さんやスタッフの笑顔があふれています。
落ち着いた空気に包まれ、ここにいると自然と心がやわらぐのを感じました。
　
「また来たい」と思わせてくれるのは、料理の美味しさだけではなく、ここに流れるあたたかさのおかげかもしれません。
備前の小さなカレー屋から生まれる物語は、これからも多くの人の心をやさしく照らしていくはずです。